Hay pocas cosas como empezar una huerta.
Es el inicio de un viaje que va a rendir frutos para ustedes y el medio
ambiente. Es acercarse al verdadero sabor de la comida y del esfuerzo que hace
falta para que llegue a nuestras mesas.
Una de las cosas más importantes que
tienen que saber es que cuando empezamos una huerta van a cometer errores, sin
importar cuantos libros hayan leído. No tengan miedo, ni se frustren, todos los
errores los van a ayudar más adelante.
No hay nada mejor que la experiencia,
pero igualmente queremos repasar algunos de los errores más comunes que
aparecen cuando empiecen con su huerta.
1) Plantar Demasiado
Conviene empezar de a poco para que se
vayan acostumbrando a los principios básicos de la jardinería y todo el trabajo
que hace falta. Arranquen con algunas pocas variedades de vegetales y hagan
planes para agrandar el año próximos. Tomates, morrones y pepinos son bastante
fáciles en la temporada de primavera-verano. En otoño-invierno prueben con
vegetales de hoja que no fallan (lechuga, rúcula, radicheta, espinaca, etc.).
Las zanahorias también son fáciles, pero la tierra tiene que estar bien suelta
para que se puedan desarrollar.
2) Poco Sol
Las plantas de la huerta necesitan por lo
menos 6 horas de sol directo para tener un buen desarrollo. Los cultivos de
fruto como los tomates y morrones necesitan más sol todavía. Los cultivos de
hoja verde pueden estar con menos sol, la lechuga es la que más sombra se
banca. Cuando hay demasiado sol, conviene proteger algunos cultivos para que no
se quemen las hojas.
3) Pobre preparación del suelo
El suelo es la parte más importante de la
huerta. Tiene que ser profundo, suelto y
rico en nutrientes. La mejor forma de reparar un suelo y mantenerlo sano
es incorporar mucha materia orgánica de compost y abono bien descompuesto.
Cuando la tierra está dura hay que trabajarla mucho y aplicar cobertura antes
de sembrar. Usar marcos elevados en la huerta es una buena alternativa para
asegurar un suelo ideal.
4) Plantar en el momento equivocado
Hay muchos cultivos que tienen una corta
ventana de oportunidad para ser plantados y que lleguen a desarrollarse. Si
siembran pepinos muy temprano, pueden morir con una helada tardía. Si siembran
brócoli muy tarde en la primavera las flores se van a abrir con las latas
temperaturas. Consulten los paquetes de semillas y a vecinos que tengan huerta.
Lleven un registro para no cometer los mismos errores año a año!
5) Espacio entre plantas incorrecto
El espacio entre las plantas es crucial
para que alcancen un desarrollo completo, reciban sol directo y pueda circular
el aire (muy importante en la prevención de enfermedades). Los plantines pueden
parecer muy pequeños, pero se van a
volver mucho más grandes cuando estén produciendo. Cuando hagan siembra
directa, como con la zanahoria, es importante controlar en el paquete de
semillas cual es la distancia adecuada entre plantas y entre línea de plantas.
6) Riego incorrecto
La cantidad de riego que hace falta depende del
suelo y de las condiciones climáticas. Un buen suelo para la huerta mantiene la
humedad, pero al mismo tiempo drena el exceso. Semillas y plántulas necesitan
riego diario para mantener la humedad, pero sin inundar. Para plantas
establecidas, conviene dejar que se seque el primer centímetro de tierra para
volver a regar. El riego en exceso puede ser tan malo como no regar. Conviene
regar de mañana y a la base de las plantas.
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